Q. 폐암 방사선 치료 후 기침이 심해졌습니다. 어떻게 대처해야 할까요?

앞서 문의하신 내용을 바탕으로 이전 답변을 참고하여 답변드립니다.

1. 방사선 치료 후 마른 기침

폐암의 방사선 치료는 식도와 흉부를 중심으로 방사선 조사가 이루어집니다. 일반적인 방사선 치료의 으로는 , 방사선   등이 있으며 이러한 부작용은 방사선 치료 도중뿐만 아니라 치료가 끝난 후 에도 나타날 수 있습니다. 문헌고찰 결과, 방사선 치료 후 마른 기침이 발생하는 빈도는 연구에 따라 증상이나 발생률이 다양하게 보고되고 있으나 대략 30-60% 정도로 비교적 흔하다고 알려져 있습니다.  국내의 한 연구에서도  방사선 치료를 받은 환자중 약 49%에서 방사선 폐렴이 발생하여 마른 기침증상을 보이는 것으로 보고하고 있습니다.

후  기침은 다음과 같은 경우  발생할 수 있습니다.

• 방사선이 조사되는 면젹이 넓을 경우 기침이 발생할 수 있습니다. 처음에는 가래 섞인 기침에서 점차 호흡기 의 건조로 인해 가래 없는 마른 기침으로 변합니다.
• 방사선 폐렴이 생겼을 경우 기침을 동반할 수 있습니다.방사선 폐렴은 치료 시작 후 약 1~3개월이 지나서 나타나며 대개는 마른기침, , 호흡곤란 등의 증세를 보입니다.  대부분 시간이 지나면서 저절로 증상이 좋아지기 때문에 대증 요법으로 조절하고  특별한 치료가 필요하지 않지만 병이 되면  폐가 나타날 수 있습니다. 이때는 스테로이드제 사용 등  전문의 진료를 통해 약물 치료가 필요할 수 있습니다.
• 흉막에 물이 찬 경우
• 음식물이 기관지를 통해 폐로 넘어간 경우
• 호흡기 감염(기관지염, 폐렴), 천식, 알러지
• 환절기의 건조한 공기, 미세먼지 등

그 외 가능성은 낮지만, 환자분의 상황에서 복용도 기침을 유발할 수 있습니다.
 키트루다 복용 부작용으로  상기도 감염이나 기침(10~29% 이내), 폐렴 등이 있으며  폐렴 증상이 심각한 경우라면 약물복용이 중단되기도 합니다. 하지만 환자분의 경우는 오랜 기간 약물을 복용해왔던 상황이라 키트루다로 인해 기침이 유발되었을 가능성은 낮을 것으로 생각됩니다.

2. 마른 기침 관리

다음은 일상생활에서 기침 예방 및 완화에 도움이 되는  방법들입니다. 참고하셔서 환자분의 기침증상 완화에 도움이 되시면 좋겠습니다.

• 가습기를 사용하여 실내 습도를 높여주고 금기가 아니라면 충분한 수분 섭취하기
• 외출 시 미세먼지를 피하기 위해 반드시 마스크 착용하기
• 기침을 유발하는 자극 물질들(매연을 비롯한 각종 공해물질, 먼지, 헤어스프레이 등) 피하기
• 을 피하며 공공장소에서는 금연 구역 이용하기
• 심호흡 등 숨쉬기 운동을 자주 하기
• 가래 등 분비물 완화를 위해 곧은 자세 유지하기: 수면시에도 호흡곤란을 완화하기위해 벼개를 1-2개 올린 상체를 높인 자세로 취하기.
• 흉부를 세게 치거나 진동시키는 것은 증상을 더 나빠지게 할 수 있기 때문에 피하기
• 무설탕 민트나 레몬향 캔디로 침샘자극하여 입안과 목을 촉촉하게 유지하기

환자분의 경우, 가습기 사용과 충분한 수분 섭취를 하시고 계시고 처방받은 약을 복용중임에도 증상이 나아지지 않는다고 하셨는데요, 그럼에도 불구하고 증상이 나아지지 않는다면 현재의 증상에 대해 담당 의사선생님 진료를 통해 정확한 원인을 먼저 확인하실 것을 권유드립니다.

앞서 말씀드린대로  방사선 폐렴의 여부, 다른 질환의 유무, 환경적인 영향 등에 의해 기침이 발생할 수 있습니다.  그러므로  심한 기침이 지속되고 대증요법으로 조절이 어려울 경우, 원인 확인과 기침 조절를 위해  환자분의 상태를 잘 알고 계신 담당 의사선생님 진료를 통해 현재 나타나는 마른 기침의  정확한 원인을 확인하시고 의사 처방이 필수인 전문의약품(예: 등의 기침억제를 위한 성 성분약물, 기관지 확장제, 진해제 등)을 통한 조절이 필요할 수 있으므로 이에 대한 상담과 적절한 조치를 받으시길  권유드립니다.

루닛케어는 근거기반의 최신 정보를 제공하는 서비스입니다. 주치의의 진단과 치료계획 범위 안에서 상담하는 것을 원칙으로 하며  자체적인 진단과 처방을 내리지 않음을 말씀드립니다. 루닛케어의 답변이 도움이 되셨기를 바라며, 추가로 궁금하신 점이 있으시면 언제든지 편하게 질문 남겨주세요. 함께 고민하고 힘이 되어드리겠습니다.

참고문헌

• 국가정보센터 홈페이지
• 삼성서울병원 홈페이지
• 안진영, 이연선, 권선중, 박희선, 정성수, 김진환1 , 김주옥, 조문준2 , 김선영 ‘방사선치료를 시행받은 폐암환자에서 의 발생에 관한 예측인자 및 결과’  충남대학교 의과대학 내과학, 1 진단방사선과학 , 2 방사선 교실
• Chen, F., Niu, J., Wang, M. et al. Re-evaluating the risk factors for radiation pneumonitis in the era of immunotherapy. J Transl Med 21, 368 (2023). https://doi.org/10.1186/s12967-023-04212-5
• Corewell Health 홈페이지
• Memorial Sloan  Kettering Cance center 홈페이지